Sous le charme des Pêcheurs à Juan

C’est un Cap d’Antibes Beach Hotel tout pimpant, agrandi et réorganisé que nous avons retrouvé en cette fin d’été. Posé sur la plage près du port du Croûton, le Relais&Chateaux de la famille Ferrante vient de créer huit nouvelles chambres et suites sur ce qui était la terrasse du restaurant Les Pêcheurs. Elles s’ajoutent aux 27 existantes. Les deux suites Design et Executive forment un appartement de 2 chambres de plus de 130 m2 surplombant la mer. Cette double suite dispose d’un accès privé et d’un jacuzzi avec une vue à couper le souffle. Les six autres chambres bénéficient, quant à elles, d’un panorama tout aussi spectaculaire sur le Cap d’Antibes.
Le restaurant gastronomique Les Pêcheurs, (un macaron au guide Michelin), a été pour sa part rapproché du front de mer, dans un cadre végétal où sont nichées les œuvres d’Antoine Pierini, l’artiste verrier de Biot. Nouveauté également en cuisine avec l’arrivée au printemps dernier du chef Niçois Nicolas Rondelli. Compagnon de route de Llorca, Brulard et Chauveau avant de rejoindre Félix à Cannes, le Château de Bar-sur-Loup (où il conserve l’étoile), Aleno aux Maldives et récemment Jacques Chibois, Rondelli trouve ici un challenge à sa taille : régaler sa clientèle, conserver l’étoile et pourquoi pas aller chercher mieux dans quelques années. En tout cas, ses propositions actuelles, bien centrées sur la saison et le maximum de produits locaux, ne laissent pas de prise au doute, même si, pour chipoter, on aimerait un peu plus de variété dans les présentations.
Ses tomates et melon d ‘Olivier Campana à l’huile d’olive vanillée et consommé glacé à la citronnelle sont une merveille de fraîcheur alors que le poisson de Tony, pêcheur du Croûton, en écaille de poulpe et bouillabaisse froide revisitée nous fait plonger en Méditerranée. Les langoustines juste saisies au crémeux de brocoli et tourteau aux agrumes est un modèle de délicatesse, tout comme le saint-pierre au basilic, courgettes trompette, fleur farcie et pâtes papillon aux coques. Et que dire du pigeon dont la poitrine est mijotée en cocotte lutée aux feuilles de figuier, les cuisses confites en salade, fondant et cuit à la perfection. Rondelli maîtrise sa partition avec soin, précision et légèreté. C’est aussi le cas pour les desserts, comme le pamplemousse en trois façons avec son sorbet pamplemousse et vanille bourbon, plein de fraicheur, ou des framboises parfumées à la fleur d’ibiscus, émulsion litchi, crémeux framboise.
Franck Farneti, directeur général, et le toujours fidèle Angelo Gelpi, directeur de la restauration, peuvent être fiers de leur table, gourmande et généreuse.