Royal Riviera : le ton juste

Magnifique maison posée en bord de mer face à la Villa Kerylos, l’hôtel Royal Riviera a pleinement réussi sa mue entamée par une complète rénovation il y a près de 20 ans. Avec son style art déco, le Royal fait partie des hôtels qui ont fait les grandes heures du tourisme bourgeois sur la Côte. Et si cet ADN a été préservé par l’équipe que dirige Bruno Mercadal, c’est aujourd’hui un établissement moderne de 94 chambres et suites avec jardin méditerranéen somptueux, piscine et plage privée.

Mais c’est aussi une excellente table, où le chef Bruno Le Bolch met en musique une carte dessinée par Alain Parodi, l’ancien chef étoilé du Cigalon à Valbonne, que les gourmets de la Côte n’ont sans doute pas oublié. C’est dire si l’assiette ici s’inspire fortement de la Méditerranée, sachant de plus que les tarifs ne déprimeront pas votre carte bancaire.
Que dire en entrée, des asperges à peine tièdes, févettes et œuf mimosa, véritable "bouchée de printemps" qui vous conduira tout droit vers les gamberonis et romanesco en torteloni, épinards, poireaux crayon, bouillon de crustacés et émulsion cresson, plat vif et charmeur. Mais si vous ne deviez choisir qu’un plat un soir d’été sur la terrasse, ne manquez pas le poulpe et l’artichaut fondant accompagnés de gnocchi, pulpe de céleri, râpée d’artichauts à cru aux anchois, bouillon citronné et jus de viande ! Voilà sans doute le plat signature dont vous parlerez longtemps après en avoir découvert les saveurs et les textures... Mais aussi partez sans hésiter sur la pêche du jour farcie aux blettes et calmars, braisée au four avec son jus de poisson et croutons aïoli ou la côte de veau fermier cuisinée au sautoir, sucrines braisées, cocotte de petis pois aux oignons nouveaux et têtes d’asperges. Au dessert, la tradition s’invite en majesté avec le savarin accommodé d’une crème pâtissière et chantilly, arrosé d’un vieux rhum mais la crème de citron noir d’Iran, basilic frais, confit de citron, meringue, sorbet citron vous fera voir la vie en jaune acidulé...
Voilà une cuisine de saveurs affirmées qui reste dans la saison et les produits locaux. Service avenant et carte des vins qui fait la part belle aux crus régionaux comme le Clos Saint Vincent de Sergi à Bellet, Font du broc aux Arcs, Pibarnon ou Tempier à Bandol, complètent ce joli tableau.

On notera aussi près de la piscine le Jasmin Grill&Lounge ouvert au déjeuner sur une cuisine de grillades (poissons et viandes à la plancha, volailles à la broche) avec four à tandoori pour des spécialités indiennes originales.