Phébus à Joucas : la maison des plaisirs

Au Phébus, la magnifique maison de Joucas au cœur du Lubéron, le spectacle est partout. Dans l’environnement d’abord, celui d’un Relais&Châteaux 5 étoiles en pierres sèches posé sous les pins, dont les chambres et suites (certaines avec piscines privatives) sont de vrais cocons de confort et de bien être, comme le spa Carita de 400m2 et ses installations de grande qualité. Au restaurant ensuite où les assiettes du chef (et propriétaire) Xavier Mathieu sont bien mises en valeur par le service de salle conduit par Delphine Rongeat. Il faut dire que la cuisine de Mathieu s’affine d’année en année en restant bien ancrée dans un terroir de Provence sublimé par un chef sans arrêt en recherche. De nombreux plats sont présentés au guéridon et mettent beaucoup de bonheur en salle, comme cet original et excellent « Banon » de queue de baudroie en papillote de feuille de châtaignier, risotto d’épeautre en bourride ou ce magnifique gigot d'agneau provençal cuit dans son sable chaud de garrigue aride, haricots blancs dans son jus, souvenirs de déjeuners dominicaux.
Ces deux plats figurent au menu « signature » de Mathieu, sans doute la meilleure façon de découvrir l‘amour qu’il porte aux produits de sa région, produits qu’il n’hésite pas à associer aux produits exceptionnels comme cette « surprise au pied des chênes », de fines tranches croquantes de truffes d'été, accompagnées d'un jaune d'œuf mariné dans une sauce soja (un plat simple mais incroyablement bon) ou le caviar du fleuve Amour marié au cochon du Mont Ventoux, voile de Casper, sur une gelée de crustacés… Et on ne vous parle pas des « petits gris de Provence dans leur milieu naturel » où réglisse et fenouil acidulés titillent les papilles.
Au dessert, le complice Massimo Journeaux nous embrouille gentiment avec son illusion d'œuf à la coque, amandes, safran, mouillette fondante ou revisite avec malice les classiques comme le « petit tour dans la forêt noire, le meilleur du chocolat Opéra » qui rend hommage à la chocolaterie de Chateaurenard ou « l’omelette provençale » flambée au rhum, soufflé glacé aux fruits rouges du potager.
On le voit, la table du Phébus c’est du cousu main avec toute la passion qui anime Xavier Mathieu et son équipe. Voilà une belle idée pour une escapade estivale : vous avez même une piste pour votre hélicoptère !