Abarth 595 Competizione

Du venin tonifiant

Avec l’emblème du scorpion sur sa calandre, une Abarth se doit de montrer un caractère bien piquant et … terrifiant pour la concurrence malgré sa petite taille. Pour autant, elle attire la sympathie et provoque même beaucoup d'enthousiasme. Le prix de la 595 démarre à 18.600 €, mais grimpe très vite, comme ses moteurs dans les tours, à 25.700 € pour la version Competizione de 180 ch !

Comme Fiat, Abarth surfe sur la bonne vague de la 500. Cela ne date pas d'hier et c'est un peu le fond de commerce de la marque au scorpion apparue en 1949 et désormais dans le giron de Fiat. Pour autant, les petites 500 sportives continuent d'être badgées Abarth avec un égal succès et les nouvelles versions baptisées 595 devraient connaître un sort tout aussi heureux, rien que par leur look et leurs couleurs flashies qui ont fait fureur sur le port de Cassis où elles attendaient le top départ pour les premiers essais dans les lacets torturés des routes du massif de la Sainte Baume. Certes, la caisse de la 500 n'a pas subi de profondes retouches, mais les boucliers avant et arrière ont été remodelés et les entrées d'air élargies afin de montrer plus d'agressivité, tandis que les phares xénon et les feux arrière bénéficient du restylage des Fiat 500. Les jantes en alliage noires de 17 pouces et les quatre sorties d'échappement complètent un tableau très flatteur.

> Ambiance très sportive
Dans l'habitacle, pas plus d'innovations spectaculaires. Toutefois, on remarque le volant avec une jante en cuir assez épaisse pourvu d'un méplat à sa base et d'un repère visuel en son sommet et doté des commandes audio et de téléphonie. Mais il se règle uniquement en hauteur. On apprécie la présence de carbone et le garnissage de la planche de bord en Alcantara, avec en son centre l'écran digital de 7 pouces désormais intégré entre deux buses d'aération. Les sièges baquets en Alcantara et cuir, avec coque en carbone en option, le pédalier aluminium et le court levier de vitesse complètent l'ambiance très sportive qui se dégage de cette Abarth 595 Competizione. Enfin, un bouton Sport permet de modifier la réaction plus vive de l'accélérateur, la fermeté de la direction et d'obtenir un maximum de couple plus rapidement, tandis que l'affichage du tableau de bord passe en configuration racing.

> Une technologie de voiture de course
Sous le capot se loge un seul moteur de 1,4 litre, servi par une boîte mécanique à 5 rapports, mais conjugué en trois puissances, 145 ch pour la 595, 165 ch pour la 595 Turismo et 180 ch pour la 595 Competizione. Une boîte robotisée à 5 rapports est proposée en option à 1.500 €. La version Competizione, la plus aboutie sur le plan technologique, est équipée de série de 4 amortisseurs Koni, d'un système de freinage Brembo avec des étriers en aluminium à quatre pistons et un échappement à 4 sorties Record Monza histoire de ne pas passer inaperçue et mettre en concordance le ramage et le plumage. Elle propose en option un différentiel à glissement limité mécanique uniquement avec la transmission manuelle. Un système qui garantit un transfert de couple optimal entre les roues avant et renforce l'adhérence notamment en sortie de virages serrés.

> Notions de pilotage indispensable
En mode sport, bien calé dans son baquet, après s'être habitué à l'épaisseur du volant et grisé par le ton rauque des 180 ch permettant de franchir le 0 à 100 km/h en 6''7, on perçoit très vite que la 595 Competizione s'adresse à des puristes de la performance, plaçant la notion de confort dans le panier des accessoires. Et sur routes bosselées, les dos sont vite punis. Exploitée par des rapports bien étagés qui s'envolent à 6.000 tr/mn et un bon guidage de la boîte, la Competizione se révèle particulièrement explosive à condition de bien la piloter, car son empattement court la fait passer très vite du sous-virage au sur-virage. C'est dans ces conditions extrêmes que le différentiel à glissement limité offre toute son efficacité, mais il faut savoir anticiper les réactions de la voiture. Donc bien la connaître avant d'en obtenir la quintessence. Un jouet à apprivoiser... pour le conserver longtemps.