I Puritani

Melodramma serio en trois actes, musique de Vincenzo Bellini (1801-1835), Livret de Carlo Pepoli d’après Têtes rondes et Cavaliers de Jacques-François Ancelot et Xavier-Boniface Saintine. Vesion de concert. À l’instar de Rossini avec Guillaume Tell (1829), c’est à Paris que Bellini offre son dernier ouvrage. La capitale française était à l’époque la véritable métropole musicale de l’Europe, et séduire son public promettait la plus belle des consécrations. La Sonnambula et Norma triomphaient sur les plus grandes scènes d’Europe et l’échec de Beatrice di Tenda ne pouvait entacher la gloire du compositeur. A son arrivée à Paris, il est accueilli en héros. Désireux de plaire au public parisien, il plie son langage à certains usages du grand opéra à la française. La création de I Puritani le 24 janvier 1834, en présence du tout Paris, constitue l’un des événements phares de la saison artistique. Le succès est considérable et cinq jours plus tard Bellini est décoré de la Légion d’honneur. Les Puritains représentent bien la quintessence de cet art extraordinaire de la mélodie que Chopin et Wagner devaient tant admirer. Huit mois après le triomphe des Puritains, le 23 septembre 1835, Bellini est emporté par une dysenterie à l’âge de trente-trois ans.