Nice : Le Japon d’"Onaka"

En plein centre-ville, cette nouvelle adresse de cuisine japonaise réunit sérieux, qualité et saveurs franches.

A Nice, surfant sur la vague porteuse des cuisines du monde, Onaka se présente comme un "izakaia" de qualité, l’équivalent japonais du bar à tapas où on se réunit entre amis pour apprécier les sushis et déguster des sakés, et qu’on retrouve dans les ruelles de Tokyo. C’est dire si on est bien dans l’esprit, au bout de ce petit passage Massena au coeur de la ville…

Ouvert l’an dernier par deux trentenaires, Alexis Luong (en cuisine) et Alex Couvidat (en salle), ce restaurant veut concilier tradition et modernité d’une cuisine japonaise qui titille les papilles. Les deux hommes se sont connus dans la galaxie Nobu, à Londres comme à Monaco. Le premier est champion de France du sushi, le second a aussi bourlingué en Floride et en Australie, tout en suivant une formation de sommelier de saké.
Sur leur petite terrasse ou dans la salle (un peu bruyante) d’où l’on voit travailler les cuisiniers derrière un long comptoir, on se régalera au déjeuner d’un excellent bento avec de légers tempuras de légumes et crevettes, des sashimis salade thon ou saumon, des california saumon-avocat et des nigiris thon et saumon. On a aimé aussi le parfait mi-cuit de saumon sauce yuzu miso et son riz blanc ou les délicieux gyozas de poulet, raviolis frits d’un côté et vapeur de l’autre. Que dire enfin des sashimis "signature" snackés, bar, sériole ou bœuf, sauce soja yuzu ou sauce jalapeno ?

Côté rolls signature, on notera le tuna roll (crevette tempura, concombre, tartare thon, masago, mayonnaise épicée, ciboulette, oignons frits, sauce unagi) et le clin d’oeil "salade niçoise" aux anchois frais marinés, daikon cress, thon, tomate, oignons blancs et vinaigrette au shiso… Evidemment, californias, nigiris et makis sont déclinés de mille façons. Au dessert, on pourra terminer sur un excellent chou "japonisé" au yuzu et mousse macha. Le soir, deux menus permettent un voyage gustatif à l’humeur du chef, toujours à prix sage, comme toute la carte.

Faites enfin confiance à Alex qui saura vous guider dans l’univers des sakés, toujours un peu mystérieux pour nous, mais qui s’apprécient désormais avec les mêmes codes que nos vins de raisin. Campai !