91e Rallye Automobile Monte-Carlo, De retour au cœur de la Principauté

Monaco s’apprête à accueillir l’une des compétitions automobiles les plus attendues du championnat WRC : le Rallye Automobile Monte-Carlo. Avis aux amateurs de sensations fortes, pour la deuxième année consécutive, au mois de janvier la compétition va prendre ses quartiers d’hiver près du Rocher.

Du 16 au 22 janvier prochain, les fans de sports vont retenir leur souffle et vibrer au rythme des prouesses sportives de leurs pilotes favoris, engagés dans la 91e édition du Rallye Automobile Monte-Carlo. Suite à l’énorme succès rencontré lors de la précédente édition, cette manche inaugurale du Championnat du Monde FIA des Rallyes 2023 (WRC) va se jouer en Principauté. Au programme : un parcours géographiquement plus compact, mais toujours aussi sélectif, et modifié à 50% par rapport à celui de l’édition 2022. Pour garantir de belles montées d’adrénaline, celui-ci va comporter de nombreuses difficultés et plusieurs nouveautés, avec notamment des épreuves chronométrées relevées, et un tracé arpentant les routes sinueuses des Alpes-Maritimes et des Alpes-de-Haute-Provence.

> Routes sinueuses et cols emblématiques

Avant de s’élancer vers la victoire, les participants vont tout d’abord prendre leurs marques. Du lundi 16 au mercredi 18 janvier, trois journées seront consacrées aux reconnaissances, avant la séance de mise au point. Celle-ci est prévue le jeudi 19 janvier, à partir de 9h31. Dédié aux pilotes de Priorité 1 et interdit au public pour des raisons de sécurité, ce "Shakedown" emprunte la route du Col des Banquettes (744m) en direction de Peille, au départ de la place Saint-Sébastien, à Sainte-Agnès, village du littoral le plus haut d’Europe. Une montée sinueuse de 2,29 km qui devrait permettre aux équipages de parfaire leurs ajustements, avant le départ officiel, donné le soir même, à partir de 18h30, depuis l’iconique Place du Casino. Au programme de cette toute première étape nocturne "du Turini", deux spéciales totalisant 40,02 kilomètres chronométrés, composeés notamment de l’inédite version de "La Bollène-Vésubie / Col de Turini" (ES 1 - 15,12 km - 20h05), avec un tout nouveau départ depuis le Camp de Millo, et de la spéciale très rythmée de "La Cabanette / Col de Castillon" (ES 2 - 24,90 km - 21h03) qui, pour la toute première fois de l’histoire du rallye, voit l’enchaînement en course des cols de l’Orme (1000m), de l’Ablé (1149m), de Braus (1002m), Saint-Jean (642m) et de Castillon (706m).

Le vendredi, tout va se jouer dans le département des Alpes-Maritimes, avec un total de 105,34 kilomètres contre le chronomètre. Une boucle de trois épreuves spéciales à parcourir à deux reprises attend les compétiteurs, ainsi qu’une halte intermédiaire pour un regroupement et un changement de pneumatiques à Puget-Théniers. Cette journée est un véritable concentré de difficultés ! Ensuite, direction les Alpes-de-Haute-Provence pour le troisième jour de course, le samedi 21 janvier et l’étape la plus longue du Rallye. Le lendemain, pour la conclusion de l’épreuve, quatre chronos totalisant 67,88 kilomètres seront à disputer, toujours sans assistance. Retour prévu en Principauté aux alentours de 14h30 pour l’arrivée finale, suivie de la traditionnelle Cérémonie de Remise des Prix, Place du Casino à 16h15. Vous savez tout, il est temps de vous préparer pour ce grand moment !